今日の給食に「ちまき」がでました。

５月５日の子どもの日にちなんだメニューですね。でも、どうして、５月５日がちまきと関係するのでしょうか。その由来を調べてみました。

　今からおよそ二千三百年前の中国に、ある詩人がおり、国王の側近として仕え、人々から大変慕われていましたが、陰謀により国を追われ、川に身を投げてしまったそうです。その日が５月５日。国民は悲しみ、供物を投げ入れ、弔いをしていましたが川に捧げた供物も、悪い龍に盗まれてしまいます。

そこで、龍が苦手にしている笹の葉でもち米を包み、邪気を払う五色の糸で縛ってから川へ流すようにしたところ、無事にその詩人のもとへ届くようになったそうです。

これが「ちまき」の始まりとなって、中国では５月５日にちまきを作って災いを除ける風習ができ、端午の節句となってちまきとともに日本に伝来したのだそうです。

なるほど、おいしいちまきには、このような悲しい背景があるのですね。人々から慕われていた詩人や、慕っていた人々の思いを考えながら食べなければいけませんね。